El presidente de la Asociación de Comerciantes y Empresarios de El Carpio analiza la situación actual del sector, en un momento clave para el futuro de los negocios locales
Creo que El Carpio tiene muchísimo más potencial del que muchas veces somos capaces de ver. Aquí hay empresas muy importantes, autónomos que llevan toda la vida luchando y comercios que forman parte de la historia y de la identidad del pueblo.
Porque cuando hablamos de un comercio local no hablamos solo de una tienda. Hablamos de personas que conocemos de toda la vida, de calles con vida, de vecinos saludándose, de confianza y de cercanía.
Pero también creo que estamos en un momento delicado. Hay que ser sinceros: el comercio tradicional está sufriendo muchísimo porque el mundo ha cambiado. Hoy los hábitos de consumo son completamente distintos. Compramos online, nos movemos más, consumimos más rápido y todo eso afecta directamente a los pequeños negocios.
Y aun así, sigo pensando que el pequeño comercio tiene futuro. Pero no desde la nostalgia. Tiene futuro si se adapta, si evoluciona y si entiende que hoy competir no es solo vender un producto, sino transmitir confianza, experiencia y cercanía.
2. ¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrentan hoy los comerciantes y empresarios del municipio?
El principal reto es aguantar el ritmo de un mundo que cambia constantemente.
Hoy un pequeño negocio compite contra gigantes que invierten millones en publicidad, logística y tecnología. Y aun así, cada mañana hay autónomos en El Carpio levantando la persiana con muchísimo esfuerzo. Últimamente percibo bastante cansancio y apatía y sinceramente lo entiendo. Emprender hoy es muy duro.
Muchas veces hablamos de empresarios como si todos fueran grandes empresas, pero la realidad es otra muy distinta. Hay personas sosteniendo empleo y economía local mientras renuncian muchas veces a tranquilidad, tiempo personal o incluso estabilidad.
Y luego hay una realidad que pocas veces se dice: muchas veces un autónomo que lleva 20 años generando empleo tiene más dificultades para conseguir financiación o un préstamo que alguien con una nómina fija. Eso termina desgastando muchísimo.
3. ¿Qué cree que necesita El Carpio para atraer nuevas inversiones y oportunidades empresariales?
Lo primero, visión de futuro. Un pueblo no puede vivir permanentemente de la improvisación o de pensar solo en el corto plazo.
Necesitamos preguntarnos qué pueblo queremos dentro de 10 o 15 años. Porque si no planificamos nuestro futuro, iremos siempre a rebufo de otros municipios que sí están pensando estratégicamente.
Y aquí hay una pregunta muy importante: ¿sabemos cómo viven, cómo consumen y cómo piensan los jóvenes que dentro de unos años serán quienes trabajen, creen empresas, compren viviendas y muevan la economía?
Las nuevas generaciones ya no buscan solo trabajo. Buscan calidad de vida, oportunidades, conexión, vivienda accesible, ocio y pueblos que transmitan dinamismo y futuro.
Hoy los municipios también compiten entre sí. Igual que una empresa trabaja su marca para atraer clientes, los pueblos tienen que trabajar su imagen para atraer población, inversión y talento.
Y sinceramente creo que El Carpio tiene muchísimo potencial. Tenemos ubicación estratégica, calidad de vida, tejido empresarial y una oportunidad enorme con todo el movimiento económico que puede generar la Base Logística del Ejército en Córdoba.
Además, tenemos algo muy importante que muchas veces no valoramos lo suficiente: la vivienda. Mientras en muchos lugares es imposible acceder a una casa, en El Carpio todavía existe la posibilidad de vivir con calidad de vida y a precios razonables. Eso puede convertirse en una gran oportunidad si sabemos aprovecharla con inteligencia y visión de futuro.
4. Desde su punto de vista, ¿cómo ha evolucionado el comercio local en los últimos años?
Ha evolucionado por necesidad. El comercio que sigue vivo hoy es porque se ha adaptado.
Muchos negocios han tenido que modernizarse, entrar en redes sociales, cambiar su forma de vender o mejorar muchísimo su imagen y atención al cliente.
También creo que tenemos que ser valientes y decir la verdad: algunos modelos de negocio tradicionales van a desaparecer, igual que ha ocurrido en todas partes. Y no pasa porque el comerciante trabaje menos, sino porque el mundo ha cambiado completamente.
Pero también creo que hay algo que nunca podrá sustituir internet: la cercanía humana. Esa sensación de entrar a un sitio donde te conocen por tu nombre, donde te aconsejan y donde sabes que detrás hay una familia luchando. Eso vale muchísimo y creo que muchas veces no lo apreciamos hasta que lo perdemos.
5. ¿Qué papel desempeña la Asociación de Comerciantes y Empresarios dentro de El Carpio?
La asociación tiene que ser un motor de movimiento y de ilusión para el pueblo. No puede limitarse solo a organizar campañas puntuales.
Desde ACERCA intentamos dinamizar el comercio, apoyar a la hostelería, generar actividades, crear movimiento y dar visibilidad a las empresas del pueblo.
También estamos haciendo un esfuerzo muy importante en digitalización con proyectos como El Carpio Conecta. Porque hoy un negocio que no tiene presencia digital prácticamente es invisible para mucha gente.
Pero más allá de eso, creo que una asociación tiene que ayudar a que el pueblo vuelva a creer en sí mismo. Que los empresarios se unan, colaboren y sientan que merece la pena apostar por El Carpio.
6. ¿Cuáles son los principales objetivos y la finalidad de la asociación?
El principal objetivo es fortalecer la economía local y ayudar a que El Carpio tenga más actividad, más oportunidades y más vida.
Pero también creo que tenemos una responsabilidad importante con el futuro. Tenemos que fomentar más la cultura del emprendimiento y enseñar a los jóvenes que también pueden crear sus propias oportunidades.
Muchas veces educamos pensando solo en encontrar trabajo, cuando también deberíamos enseñar a emprender, innovar y construir proyectos propios.
Y además creo que las asociaciones también tienen que renovarse constantemente. Por eso hemos convocado elecciones. Porque hacen falta nuevas ideas, nuevas personas y nuevos proyectos. Una asociación no puede quedarse parada ni depender siempre de los mismos. Si queremos un ACERCA fuerte, necesitamos que entre gente nueva con ilusión, ganas y visión de futuro.
7. ¿Qué ventajas y beneficios obtiene un empresario o comerciante al formar parte de la asociación?
La primera ventaja es no sentirse solo. Ser autónomo muchas veces implica muchísima presión y tener una red de apoyo ayuda mucho. Después están las campañas, la promoción, la representación, la visibilidad o los proyectos conjuntos.
Pero creo que la principal ventaja es formar parte activa del futuro del pueblo. Porque las asociaciones solo tienen fuerza cuando detrás hay personas implicadas de verdad.
8. ¿Qué importancia tiene la unión entre empresarios y comerciantes para fortalecer la economía local?
Es absolutamente fundamental. Los pueblos que avanzan son los que trabajan unidos y tienen una visión compartida.
Cuando empresarios, comerciantes y hosteleros colaboran, el pueblo transmite fuerza, genera movimiento y crea oportunidades.
Además, hay algo muy importante: cuando compramos en un negocio local no solo estamos haciendo una compra. Estamos ayudando a mantener una familia, un empleo y parte de la vida del pueblo. Porque un pueblo sin comercios, sin bares y sin gente en las calles pierde muchísimo más que negocios. Pierde alma.
9. ¿Qué tipo de medidas considera necesarias para ayudar al pequeño comercio y a los emprendedores?
Hace falta menos burocracia y más ayuda real. El pequeño comercio necesita formación, herramientas digitales, acompañamiento y apoyo para adaptarse a un mundo que cambia muy rápido. Por eso desde ACERCA estamos apostando fuerte por proyectos como El Carpio Conecta.
Porque digitalizarse ya no es una opción, es una necesidad. Y también creo que tenemos que empezar a cuidar más al autónomo. Porque si las nuevas generaciones ven emprender únicamente como una vida de estrés y sacrificio, tendremos un problema enorme en el futuro.
10. ¿Qué importancia tiene que los vecinos apuesten por comprar y consumir en los negocios locales?
Tiene muchísima importancia. Evidentemente cada persona compra donde quiere, pero también debemos ser conscientes de lo que significa consumir en el pueblo.
Cuando compras en un negocio local no estás ayudando a una multinacional. Estás ayudando a un vecino, a una familia y a una persona que probablemente lleva años luchando por sacar adelante su negocio.
Si queremos un pueblo vivo, necesitamos negocios vivos. Porque cuando desaparece el comercio local, las calles se apagan poco a poco.
11. ¿Qué mensaje lanzaría a aquellos empresarios o emprendedores que todavía no forman parte de la asociación?
Les diría que participen, que se impliquen y que aporten ideas. Es muy fácil quedarse fuera criticando o pensando que las cosas no cambian. Pero si queremos un pueblo más fuerte, necesitamos unión y participación.
Y sinceramente creo que ahora es un momento importante para involucrarse. Porque vienen años de cambios y oportunidades y necesitamos gente con ganas de construir el futuro de El Carpio.
12. Pensando en el futuro, ¿cómo imagina el tejido empresarial de El Carpio dentro de unos años?
Me gustaría verlo más moderno, más unido, más digitalizado y más ambicioso. Creo sinceramente que El Carpio tiene una oportunidad muy importante en los próximos años. Pero para aprovecharla necesitamos dejar de pensar solo en el presente.
Tenemos que planificar el futuro del pueblo con visión estratégica. Saber qué modelo económico queremos, cómo atraer inversión, cómo retener población joven y cómo aprovechar nuestras oportunidades. Y sobre todo, necesitamos que los jóvenes vuelvan a creer que merece la pena emprender, crear proyectos y apostar por su pueblo. Porque el futuro de El Carpio no depende solo de las administraciones. Depende también de las personas que decidan quedarse, invertir y luchar por él.
13. ¿Qué aspiraciones tiene la asociación de cara a los próximos años?
Queremos que ACERCA siga creciendo y se convierta en una asociación fuerte, moderna, abierta y útil para el pueblo. Queremos seguir impulsando campañas, ayudar a digitalizar negocios, atraer actividad y generar movimiento económico y social.
Pero sobre todo queremos recuperar ilusión. Que los empresarios vuelvan a sentirse orgullosos de formar parte de algo común. Que los jóvenes vuelvan a creer que en El Carpio también se puede construir futuro.
Porque este pueblo tiene muchísimo potencial. Y sinceramente creo que los carpeños muchas veces no somos conscientes de todo lo bueno que tenemos. Ahora hace falta unión, visión, valentía y ganas de trabajar juntos para no dejar escapar las oportunidades que vienen.
PABLO HERRERA